Балкан Ботевград направи първата крачка към златните медали в Националната баскетболна лига (НБЛ). В Мач 1 от финалната серия вицешампионите се наложиха над Локомотив Пловдив с 88:73 в собствената си зала.
Основното предимство за ботевградчани се оказа тоталната доминация под коша, където те надбориха съперника с внушителните 49 срещу 29 борби. Това доведе и до един от най-слабите офанзивни мачове за Локомотив през сезона, като едва за трети път от началото на кампанията „смърфовете“ не успяха да прехвърлят границата от 75 отбелязани точки.
Преди началото на срещата бяха връчени две специални отличия. Наградата за Най-етичен треньор на името на Румен Пейчев отиде при Даниел Клечков, а легендарният Петко Маринов бе почетен със златната топка на БФБ.
Домакините трябваше да започнат срещата без Димитър Димитров, който отпадна от ротацията заради разтежение. Неговото отсъствие се усети през първата четвърт – Балкан действаше разсеяно в дефанзивен план и допусна лесни кошове. Локомотив се възползва от отличния си процент в стрелбата и след игра „кош за кош“ затвори частта с аванс от 19:23. Повече от половината точки за гостите бяха дело на Кръстомир Михов и Томислав Минков.
Втората четвърт стартира ударно за пловдивчани, които нанизаха две бързи тройки и си осигуриха първата двуцифрена преднина в мача при 19:29.
В този критичен момент Андрей Иванов поведе домакините, давайки начало на опустошителна серия от 8:0. Зелените бързо намериха ритъма си, а устремът им прерасна в серия от 19:6, с която излязоха напред в резултата. Огромна роля изиграха борбите в атака – до почивката домакините имаха цели 11 такива срещу само една за Локомотив. Първото полувреме приключи при резултат 43:39.
Локомотив Пловдив намери сили за нов обрат в средата на третия период, повеждайки с 51:53. Оттам нататък обаче на паркета имаше само един отбор. Балкан затегна защитата и организира нова супер серия. Играта на госфтите започна да издъхва поради натрупани нарушения, грешки в изнасянето и пълна немощ под коша. Кош и фаул на Константин Тошков фиксираха аванс от 11 точки за Ботевград (66:55), преди Пловдив да намали с последния кош за частта.
През последната четвърт домакините поддържаха комфортна двуцифрена дистанция, а в средата на периода разликата стана най-голямата в мача. В заключителните минути срещата просто се доиграваше, като с последното си попадение Локомотив единствено се спаси от това да запише най-нискорезултатния си двубой за целия сезон.
Лидерите на паркета
-
За Балкан: Цели шестима баскетболисти записаха двуцифрен актив. Джамари Блекмон бе най-резултатен с 16 точки, а Трфавис Макконико добави 15.
-
За Локомотив Пловдив: Кръстомир Михов и Кхалил Милър бяха единственото по-светло петно в атака, като нанизаха по 14 точки.
Вторият мач от финалната серия е в сряда, отново в Ботевград.
