Японската традиция, свързана с отбелязването на Свети Валентин, е доста по-различна от западната. Докато в много страни по света на този ден основно мъжете поднасят цветя и подаръци, в Япония ролите са разменени.
На 14 февруари само жените подаряват шоколад на мъжете. Този жест те правят не само към обекта на своите любовни трепети, а също към колеги, приятели и учители, за да изразят уважението си.
Известни са няколко вида шоколад според чувствата и намеренията. Най-специален е хонмей-чоко – “шоколадът на истинските чувства”, който се подарява на любимия човек. Често той е ръчно направен и по-луксозен. Освен него има и гири-чоко – “шоколад по задължение”, предназначен за колеги и шефове, в знак на учтивост. Популярен е и томо-чоко – “шоколад между приятели”.
Месец по-късно, на 14 март, в Япония се отбелязва така нареченият White Day, когато мъжете връщат жеста. Те поднасят сладкиши, бял шоколад или друг подарък на жените, които са им дали шоколад през февруари.
Тази традиция не произлиза от древни японски обичаи, а се появява през XX век, когато сладкарски компании започват да популяризират празника чрез рекламни кампании. Така 14 февруари става ключов за шоколадовата индустрия, реализираща половината от годишните си продажби.
