Ботев изигра силен мач срещу Жрински Мостар, но взе крехък аванс 2:1 в третия кръг на Лигата на нациите. Жълто-черните бяха по-добрият отбор в първия мач. Пропуски в атака обаче не позволиха на домакините да решат спора още на Колежа.
Самуел Акере даде аванс на пловдивчани в 35-ата минута, но гостите от Босна и Херцеговина изравниха чрез Кузе в 77-ата. Само две минути след това обаче Алекса Мараш донесе победата на Ботев с дебютния си гол за пловдивчани.
Футболистите на Душан Керкез имаха превъзходство от самото начало, но направиха няколко пропуска от удобни позиции след гола на Акере.
При една контра Марио Кузе получи отляво, влезе навътре към наказателното поле и стреля прецизно по диагонала, за да простреля вратата на Бернат за 1:1.
Пловдивчани отговориха светкавично. В 79-ата минтуа капитанът на Жрински Хрвоже Баришич сбърка в собствената половина, резервата Ален Корошец подаде в пеналтерията към новото попълнение Алекса Мараш, който финтира защитник и завърши в горния ляв ъгъл на Марич, за да отбележи дебютното си попадение за 2:1.
В 88-ата минута нападателят на „жълто-черните“ можеше да реализира и трети гол, останал очи в очи със стража на гостите след чудесен извеждащ пас на Корошец, но ударът на Мараш бе спасен от Марко Марич.
До края на срещата гостите опитаха да възстановят равенството, но на два пъти Ханс Кристиан Бернат бе на мястото, за да запази преднината на своя тим.
Така Ботев взе минимален аванс преди реванша в Босна и Херцеговина, който е следващият четвъртък в Мостар.
Ботев Пловдив – Жрински 2:1
1:0 Акере /35/, 1:1 Кузе /77/, 2:1 Мараш /79/