Световният шампион Аржентина стигна до полуфиналите на Копа Америка по неочаквано труден начин, след като не успя да прекърши Еквадор в редовното време. Мачът завърши 1:1, а в продълженията не се стигна до нови попадения. При дузпите пръв за гаучосите стреля Лео Меси. Неговата “паненка” обаче отиде в гредата.
В този момент удари часът на друг аржентински герой. Вратарят на Астън Вила Емилиано Мартинес спаси удара на Анхел Мена и върна равенството. Еквадорците пропуснаха и втория си удар от бялата точка, а до края за Аржентина вкараха Хулиан Алварес, Мак Алистър, Монтела и опитният бранител Отаменди.
Мартинес бе е един от героите на тима и през 2022 година в Доха, когато отчая нидерландците с две спасени дузпи на четвъртфинала, което отвори пътя на Аржентина към световната титла.
На световните шампиони не им беше лесно срещу Еквадор през цялото време на сблъсъка. Гаучосите имаха превъзходство, но опонентите им отправиха повече точни удари, които Емилиано Мартинес спасяваше.
Голмайсторът на турнира Лисандро Мартинес все пак даде аванс на Аржентина в 35-ата минута след намеса на ВАР, която установи, че вратарят на Еквадор се е намесил, след като топката е преминала голлинията.
Вредата на второто полувреме Еквадор получи право да изпълни дузпа, но Валенсия стреля в гредата.
Към края на мача Скалони реши, че победата е сигурна и извади от игра топ нападателя на Интер. В продължението на редовното време обаче Еквадор изравни чрез Родригес и се стигна до драмата с дузпите, в която Аржентина оцеля въпреки пропуска на Меси.
Голямата звезда не игра в последния мач на тима си от груповата фаза заради контузия и се видя, че Аржентина е по-ефективна без Меси. Срещу Еквадор той бе на ниво и получи една от най-високите оценки, но пропускът му от бялата точка предизвика нови дискусии, дали не е време Меси да загуби статута си на незаменим титуляр в състава на световните шампиони.
В останалите четвъртфинали играят Венецуела – Канада, Колумбия – Панама и Уругвай Бразилия.
Днес се подновяват битките и на Евро 2024 с първите два четвъртфинала от потока на смъртта – Испания – Германия /19,00 ч/ и Франция – Португалия /22,00 ч/. Утре играят Нидерландия – Турция /19,00/ и Англия – Швейцария /22,00/.
